曾以「證人」、「籠民」兩度獲得香港金像獎，被譽為最佳綠葉的66歲廖啟智，近日驚傳罹患胃癌而住院治療，病情一度惡化，讓他不得不辭去接下來的電影演出，因此也讓病情曝光。
港媒報導指出，廖啟智去年被診斷出胃癌，為了怕別人擔心而隱瞞病情，只有少數親友知道，最近因為停拍電影才會爆出，許多演藝圈好友都紛紛留言為他加油打氣，他的友人私下透露廖啟智專心養病，鮮少出門，頂多只有聽從周潤發的建議爬山健身。廖啟智身為香港浸會大學電影學院的全職講師，原本計畫參與畢業生的電影作品，卻因生病無法拍攝，他先樂觀自嘲「年紀大、機器壞」，又表示希望大家多多體諒，「知道大家關心，但太多問候會變成負擔。」
廖啟智的經紀公司也發出聲明，全文如下：
致各大媒體
我司 代表智叔多謝媒體關心查詢有關近日他的健康狀況 。
首先對所有愛護他、關心他和支持他的各界好友表達衷心謝意！
智叔一向熱心工作，備受大家喜愛和尊敬。但近期智叔身體不適， 已婉拒相關演藝工作。
他現正接受專業治療和有家人悉心的照顧，請大家放心。
智叔一向處事低調，不願多談私人問題。 懇請各位給予尊重和空間，讓他可以安靜調理身體，早日康復；也讓智叔家人可以專心照料他。
再次感謝大家的關心。